徐朔一张脸越来越僵，开始还抱着胳膊，居高临下看她；后来也立不住了，跟她面对面一坐，气急败坏地叫：“你胡说！血口喷人！怎么会……”
夏偃已经快气得不成人形，脖颈两侧挣出青筋。若不是粗绳索绑着，他已经一跃而起，化身白狐，去行刺徐侯一百遍了。
他用他在民间积累的、最粗俗的言语，把徐侯祖宗十八代问候了个遍，直追溯到尧舜才住口。但凡徐朔开口质疑，他劈头盖脸就吼：“闭嘴！老畜生小畜生一家人，这儿轮不到你说话！”
徐朔的粗话词汇远没他丰富，又震惊理亏，只好听话闭嘴。
“可、可我君父……”
赤华脸蛋发烧。当着两个男人说这种不堪事，不是贵族淑女所为。
但她早就不把自己当什么贵族淑女了。从她决定拿自己的身体跟徐国做交易的那一刻，她已经没资格说“要脸”两个字。
她只是平平静静地提醒徐朔：“成婚之前，我从未见过徐侯。方才我描述的那些，可有半点不准确？”
徐朔颓然摇头，偷偷观察她肌肤上的伤痕淤青。
徐侯的相貌，她记得分毫不差。徐侯的口吻和神态，她也描摹得八九不离十。她甚至知道徐侯胸前有刀伤——那是四年前灭偃国之役，徐侯逞强冒进，被某个敌军小兵轻轻划破的。徐侯将这道刀伤作为他“为国拼命”的纪念，也没用心护理，任其留疤，还曾在私密的场合，向他的后宫子女们炫耀过。
赤华不语，伸手制止夏偃的谩骂，淡淡道：“妾口渴，能否讨点水喝？”
徐朔想都没想，招手叫来婢女，让她们去倒醴酒。
赤华谢了，慢慢将酒饮尽。
她与徐朔交流不多，但她也早就看出来，公子朔虽然贵为徐侯之子，但绝不是众星捧月的那种。
国君遇刺，太子尚在大夏，未能赶回；其余诸公子，此时都应该留守宫城，照顾保护君父——不光是为了彰显孝道。万一徐侯有个三长两短，能守在他身边聆听遗言的，都是天选之子，必定在下一届朝堂里如虎添翼。
只有公子朔一个人，被派出来带兵追捕刺客。捉到又如何？费力不讨好。
他已加冠，年纪已过二十，却无封地，只有柘林里一座小小别院，格局虽然雅致，却没什么豪奢排场。可见他的薪俸日用并不太宽裕。
他的官职是带兵司徒——这个职位，一般不会由王孙公子担任。
初次见面，他自称司徒朔，压根没提自己的公子身份，可见其性格，或多或少带着点叛逆。
他惯用鼻孔看人，感情用事，桀骜不驯。跟荆旷看不对眼，就连敷衍都懒得敷衍。
赤华也是在深宫中成长起来的。她推测，这样的人，在诸公子中大约多受排挤，和徐侯的父子之情也不会太深。
他岂能不知道他君父是什么货色？但以他的性格，他肯对徐侯曲意逢迎，愚孝承欢，对于徐侯的下流行径表示无条件拥护吗？
倘若今日是落在太子景龙手里，或是任何一个徐侯的忠诚走狗手中，赤华也只能哀叹几句人生如梦；但面对徐朔，她觉得，可以一博。
她再抬手，让夏偃安静。
果然，徐朔纠结了好一阵子，牙关小声挤出两个字：“无耻。”
夏偃难得的跟他意见一致，马上跟腔：“禽兽！”
徐朔横了他一眼，提气想说什么，却终究没出声。
赤华问：“徐侯如何？可还活着？”
徐朔点点头，“但是……”
这个问题倒提醒了他。当他接到急报、匆匆进宫的时候，徐侯已被救回寝宫，一群太医手忙脚乱地围着。徐朔匆匆瞥了一眼，徐侯说不出话，半身不遂，脑门上一个大包。
身上却没什么致命伤口。他当时还怀疑，“刺客”莫非是下毒行刺的。
他默认徐侯的遇刺地点是在寝宫。徐侯身边的寺人却信誓旦旦地坚持说，刺客已经逃窜至象台——他这才带兵赶到象台，正好截住徒手登台的夏偃。
徐朔有些失控地自嘲而笑。显然，从赤华来徐成婚，直到徐侯冒认新郎，这其中的种种肮脏谋划，都是瞒着他的。
他终究不过是徐侯的一把刀罢了。需要的时候，拿出来砍几个人；不需要了，插回鞘里，两眼抹黑，什么多余的都不用知道。
他清了清嗓子，慢慢站起来，袖子擦擦额角的汗。
他挺直了胸膛，一丝不苟地朝赤华行礼：“昨日之事，十分抱歉。”
赤华忙站起来还礼。婢女扶着，摇摇晃晃。
徐朔抬头，神态由高贵转为傲慢，重新拿鼻孔看她，话锋一转，生硬道：“但是……”
但是徐国已经因她而乱，一国哪能无主，他君父再禽兽，也是国君啊。
赤华苦涩微笑：“我知道。阁下身为一国公子，自然要以国为重，不能以个人喜恶行事。但，你也……你也可以假装今日没看到我们，或是不慎让我们逃了，这点小小的过失，也……算不上叛国吧？”
徐朔哼了一声，似乎是对她的花言巧语不感兴趣；然而他的举动诚实地反应出内心：他双手背后，悄悄抠自己指甲，抠完左边抠右边，不小心抠开一个倒刺，疼得嘴角一抽。
赤华再瞥一眼夏偃。该说的都说了，眼下不过一赌。
能怎么样。徐朔再开口时，不外乎“抓”，或者“放”。
她甚至觉得，自己赢面不小。徐朔对她算不上亲近，但她心里隐约觉得，他俩像是一类人——冷漠、凉薄、不通人情，像块冻死人的冰。
那么公子朔是否也和她一样，内心深处，燃着一团任性的火？
徐朔终于说话了。
出乎她意料，他说的既不是“抓”也不是“放”。他唤来婢女，低声说：“去通报夫人。我……有事请教。”
然后他一甩手，大步流星走了，消失在草木芬芳的内院里。
赤华和夏偃面面相觑。
院子内外还围着重兵，两人却反而轻松起来，都有点想笑，又都笑不出来。
对视片刻，赤华便扭过头去，看地上的蚂蚁。
夏偃以为她嫌弃自己，磕磕绊绊地澄清：“我……我平时不那么骂人的……”
赤华苦笑，摇摇头。他想哪去了。
她看到夏偃被勒的紧紧的身体，叹口气，走上前去，用力帮他弄松几个绳结。
逃是不可能的。但至少要让他不那么难受。
夏偃脸上飚红，身体很诚实地没躲，只是痒得发了几下抖，汗毛偷偷竖起来。
他觉得自己老不要脸，她的遭遇已是悲惨如斯，他却居然盼着她的手，在身体上多停留一小会儿。
他深吸几口气，想安慰她。
“那个，公子……”
“没什么公子。叫我名字好了。”她随口说。
夏偃咬唇，略过了称呼的部分，“我……对不起，我、我没想到……你受那么多苦……”
悔恨席卷他全身。赤华以为他是任人欺侮的可怜小男孩，他自己呢？难道他自己也把自己当小孩了？
生活早就教会了他，想要什么就得自己争取；群狼只会劫掠，命运只会弄人，只有自己的血和汗才靠得住。
怎么到了赤华身上，这些教训他通通忘光——瞻前顾后，畏手畏脚，直至洗颈就戮，比十二岁时还不如呢？
他明明就等在象台下面，明明可以把婚礼搅黄，明明可以早点救她走。他却纹丝没动，沉浸在自怨自艾的幻境中，任时光流逝，放手把她的安危交给居心叵测的人。
他给自己下了个死令。这种事绝不能发生第二次。
他有点气喘，顿了顿，又低声说：“不管徐朔要对你怎样，今日我不会让你被他捉去。一会儿他要是……”
赤华倏忽抬头，正正地看他，眼中悲伤不解。
“你……没瞧不起我？”
夏偃错愕，“瞧不起你？”
“……”
她难为情，说不下去。她一个深闺中的贵族淑女，本该冰清玉洁循规蹈矩，做某个诸侯公子的贤内助，相夫教子完整一生；而她呢，先是试图以色侍人，自甘下贱，而后又经历了如此不堪之事，让她恨不得一睡不醒，再也回忆不起那些可怖的惊魂。
有个小男孩曾经把她当“仙子”；现在看来，她觉得自己堕落千丈，只配做巫婆。
夏偃还傻乎乎问：“ ……谁瞧不起？瞧不起谁？”
赤华摇头笑笑，不再提这茬。等他懂事了就问不出这种话来了。
*
徐朔冷着脸，大踏步走回来，后头跟着几个随从，身上黏着个咿咿呀呀的小女孩。
夏偃的铁剑被徐兵收缴，徐朔要了回来，歪过头，轻声朝小女孩说了两句话。
小女孩咯咯笑了，接过剑，双手捧着，朝赤华用力一丢。
夏偃：“诶，危险……”
赤华正目不转睛地端详那女孩，有些入神。夏偃不知自己有没有看错，总觉得她脸上还带着些难以言喻的疑惑。
她突然看到有东西朝自己飞来，连忙闪躲。那剑在空中画符似的乱转数圈，支棱笔挺的落在她前方脚下。
夏偃不懂，这些贵族公子之间，是不是有什么超出语言的交流方式。赤华只跟徐朔对视了片刻，突然双眉一紧，点点头，飞快地蹲下，拾起剑，拔出鞘，割断了夏偃身上的绳索。
她低声命令：“快走！”
夏偃醍醐灌顶，接剑还鞘，一手揽住赤华腰身，脚下踩风，席卷而逃。
*
徐朔蹲身放下小女孩，一脸嫌弃的神色，袖口擦擦她嘴角的涎，又重新给她整理了一下乱蓬蓬的头发。女孩一边笑一边躲，头上掉出来一根簪子——这下洪水决堤，一头幼发都披了下来。徐朔皱皱眉，把那簪子藏匿于怀，怀里掏出根丝带，试了五六次，终于给女孩重新扎起一头鬼斧神工的歪髻。
磨蹭好半天，他才站起来，揉揉大腿，四面看看，忽然恼怒，拉长一张脸。
“愣着干什么？”他呵斥左右，“犯人都跑了，还不快追啊？”
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