第21章 红娘好难当21

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    玛丽可没说谎,简的伤寒终于有了好转。

    她的病来得快,走的也快。上午低热退去后,下午就已经恢复了精神。尽管因为病情初愈简的身体还是有些虚弱,可到了晚上,她已经能离开卧房,到餐厅同大家一起吃饭了。

    宾利先生见她面容苍白,但心情还不错。特别是餐桌上玛丽一直在同简窃窃私语,时不时把温柔美丽的班纳特大小姐逗得笑容连连。

    这叫宾利先生放下心来,便吩咐下人去朗伯恩送信。

    待到晚餐结束时,归来的仆人将班纳特家的信息带回了内瑟菲尔德庄园,说明日班纳特太太会亲自来看望自己的女儿们。

    宾利先生将这条信息传达给简,不意外地换来了她感激又动人的笑容。两位年轻人彼此客套着,态度那么小心,仿佛生怕说了什么不得体的话,要把自己在对方眼里的好印象破坏掉一样。

    看看简这真诚的态度和羞怯的表情,宾利先生竟然觉得她对他没有感情?

    玛丽坐在一旁在心底不住感叹,直男就是直男,就算是宾利先生这样的体贴人,也不能摸清女孩子的细腻心思。

    在她看来,简就是性格过于内敛,满腔爱慕和崇拜因为害羞而藏得严严实实,才导致有了原著那么一出误会。

    而现在,玛丽觉得是时候帮自己的大姐和未来的姐夫一把了。

    等到宾利先生和简又说了几句话,准备离开时,玛丽趁着伊丽莎白和简不注意,悄悄地溜出客厅。

    “宾利先生!”她拎着裙摆拦住了宾利。

    “怎么?”

    “有点事……”

    玛丽神秘兮兮地开口,她下意识地瞥了一眼客厅,似乎在确认没有人注意到她。

    这幅煞有介事的模样,叫宾利误以为玛丽有什么大事要宣布,温和的绅士神情一凛,然后指引着玛丽朝着走廊走了几步,避开了客厅大门。

    “你现在可以说了,玛丽小姐。”

    “我是来帮简捎信的。”

    “嗯?”

    宾利先生几乎是条件反射般就想抬头看向客厅,直至视线撞上墙壁,才意识到他们在这儿看不到简·班纳特。

    如此谨慎,一定是很郑重的消息了。

    “什么事情,”宾利先生认真回应,“若是她有什么需求,我一定尽力办到。”

    “别一副慷慨赴死的模样啦。”

    玛丽出言揶揄,见宾利先生有些不好意思了,忍不住笑出声:“简只是托我告诉你,她有些心里话想私下同你讲,明天我们的母亲就要来了,趁着这个机会,简想明早同你说一说,早餐之前她会在花园里等你的。”

    “什——”

    宾利先生听见这句话,险些被自己的口水呛到。

    这年头,一名未婚淑女还能有什么“心里话”要对一名单身绅士私下说?连歇洛克·福尔摩斯对宾利先生道出案件线索时,他都没有此时此刻震惊。

    “等一下,玛丽小姐。”

    意识到了玛丽的潜台词,宾利颇有些诚惶诚恐,他忐忑地试探道:“有心里话……是指什么话?”

    玛丽狡黠地眨了眨眼:“非得要说我明白吗?”

    宾利:“我的老天。”

    他是发自真心地认为简不喜欢他呀!玛丽哭笑不得,看着一位有钱体面的绅士因为简而患得患失,真不知道该为简高兴好,还是该着急上火好。

    “别喊老天了,”玛丽提醒道,“还是好好想想如何面对怎么重要。”

    “我——咳。”

    意识到自己失态后,宾利先生轻咳几声,然后换上了真诚的表情。

    “我知道了,小姐,”他无比感激地看向玛丽,“谢谢你!”

    “不用谢。”

    玛丽笑眯眯回道。等你娶了我姐姐,记得经常请我去伦敦坐坐就好了!

    宾利先生这边搞定之后,玛丽倒是也不着急。

    客人们见到简走出了卧房,难免要多问几句,但她依然脸色苍白,并没有过多纠缠,确认了她的确恢复健康后,便劝她早点休息,好恢复体力。

    等到简回到房间时,换好睡裙的玛丽才偷偷地跑到了她的卧房里。

    “我得告诉你一件事情,简,”她压低声音,故作玄虚道,“刚刚人太多,我怕有人听见,可憋坏我啦。”

    “什么事?”简问。

    “你看她这幅模样,”伊丽莎白比简更了解玛丽,见她形容夸张,免不了开口,“一准没好事。”

    “大错特错。”

    玛丽得意地反驳:“这还真的是一件好事!”

    伊丽莎白:“你说,我倒要看看你鬼灵精怪的脑袋瓜里还能蹦出什么歪点子来。”

    “可不是我的想出了什么歪点子,是宾利先生托我捎话,”玛丽隆重宣布,“他刚刚喊我走出客厅,生怕走漏了消息,就是为了让我告诉简,明天早餐前他会在花园等你。”

    “等我,”简很是惊讶,“等我做什么?”

    “自然是……”

    玛丽拉长音调,见两位姐姐同时露出焦急的神色,才继续说道:“自然是有些心里话要对你说啦,简!”

    “天呐!”

    简还没做反应呢,伊丽莎白就捂住了嘴巴:“宾利先生这是……简,他这是要向你求婚呀!”

    “别瞎说!”

    伊丽莎白一声惊呼,着实让简闹了个大红脸,她急忙辩解道:“说不定只是询问我的身体状况,莉齐你不要多想!”

    “他今天已经询问了呀,”玛丽笑吟吟道,“明天还要‘单独询问’,那可真是太体贴了!”

    “玛丽!”

    被简出言斥责,玛丽非但没有停下来,反而嘻嘻哈哈地同伊丽莎白打趣几句,直到简羞得都抬不起头,把两个没完没了的妹妹赶出卧房才安静下来。

    只是落得清静的简,躺在床上怎么也合不上眼。

    她知道宾利先生对她有好感——这件事在周遭闹得沸沸扬扬,恨不得整个社交圈里的人都在传言宾利先生对简·班纳特一见钟情,就等着求婚现场了。

    越是如此,简越不敢表达自己的感情,生怕做出什么出格的事情,毁了自己的名声不说,还让宾利先生也牵连在内。

    原来他是真的喜欢到自己,要和她共度一生的地步了吗。

    简辗转反侧,想得脸颊通红,仿佛又发起烧来。

    等到第二天,心事重重的简几乎在天刚亮时就睡醒了,她按照昨日玛丽“转述”那般,梳洗完毕后,不等早餐时间便踏着清晨的露水来到了花园。

    而查尔斯·宾利先生果然已经在等他了。

    看到他英俊的侧脸和挺拔的身躯时,简的心跳漏了两拍,羞得几乎想转身逃跑。

    但在这个念头刚刚形成时,宾利先生就看到了简的倩影。

    她不得不上前,小声问候:“早,先生。”

    宾利礼貌地点了点头,神情局促:“早,小姐。”

    然后二人陷入了短暂的沉默中,几秒之后,又不约而同地抬起头,同时开口:“听说——”

    宾利:“……”

    简:“……”

    意外的默契让气氛变得轻松了一些,宾利摇了摇头,试探道:“你看起来心情激动,小姐。”

    “你也是,”简低声说,“似乎有很多话要说。”

    “是的,是的!”

    宾利先生有些紧张,他的神情热切:“我没想到,没想到——”

    “没想到?”

    “没想到,小姐,你也对我……”

    简的脸立刻红了,她根本不敢看向宾利的眼睛,只得挪开目光:“我、我……”

    “上帝啊!”

    宾利先生退后几步,激动的来回踱步,最终他下定决心般停了下来,郑重其事地开口:“我实在是无法忍受自己的心事了,小姐,请听我讲!”

    向来温和的宾利先生,可从没用过如此坚定的语气对简说话,这让简吓了一跳,抬起头来。

    她望向他明亮的眼睛。

    “第一次舞会时你就深深地吸引了我,小姐,”宾利深情地说道,“随后我发现你是名灵魂同外貌一样美丽的女士,便不可自拔了。这期间我也犹豫过,困惑过,直到昨日我意识到——我总要结婚的,简,可是当我想象自己的婚礼时,实在是无法忍受与我共同站在牧师面前宣誓的不是你!”

    简惊呆了。

    即便有所准备,她还是在宾利如此热情的告白前愣了愣神。

    “请原谅我的失礼,”宾利继续开口,“我是如此爱慕你,班纳特小姐,希望我的爱情能够挽回在你面前损失的形象。”

    “什、什么?不!”

    简立刻回神:“你没有失礼,先生,只是……”

    “只是?”宾利先生的心几乎提到了嗓子眼。

    “只是,”简羞赧地说道,“我或许是被上帝亲自祝福过,否则怎么能得到你的垂青?”

    宾利的眼前一亮:“你的意思,小姐?”

    简:“我,我也倾慕与你,先生。”

    说完她捂住了脸颊,仿佛再多说一个字都会晕倒过去。

    宾利见状,几乎是刹车般收敛了狂喜的笑容——简·班纳特大病初愈,要是再刺激到她,那可就得不偿失了。

    但他还是很高兴,谁不会因为两情相悦而欢欣鼓舞呢?

    “上帝也一定亲自祝福了我,天啊,我仿佛在梦里,”宾利感动地开口,“昨日玛丽小姐说你有心里话要同我讲,我激动的一晚上没睡好。”

    简闻言一僵。

    她困惑地放下手:“我同你有话讲?可是玛丽说的是,你同我有心里话要讲,先生。”

    二人对视两秒后,简立刻明白了。

    “我知道了,”即便是水一般温柔的简也有些动了脾气,恼羞成怒,“是玛丽在捉弄我们!”

    宾利:“…………”

    回过神来的宾利,在意识到玛丽做了什么之后,再也忍不住,大笑出声。

    他亲昵地牵起了简的手,把她拉到自己面前:“恕我直言,小姐,你的妹妹真是一位满脑子鬼灵精的天才,我得好好感谢她捉弄你我才是!”

    而“罪魁祸首”玛丽·班纳特小姐呢,正在卧房里,捧着一本书,享受着早餐前的晨读时光。

    伊丽莎白梳着头发,瞥了一眼玛丽手中的书,颇为惊讶道:“你竟然在看莎士比亚,还是爱情喜剧,太阳打西边出来了不成?”

    “偶尔调剂调剂心情也不错。”

    玛丽笑眯眯地阖上书籍,精装书籍的封面露了出来。

    ——正是莎士比亚的喜剧《无事生非》。(*见注)
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