第7章 红娘好难当07

    07

    宾利小姐简直不敢相信自己的耳朵。

    达西先生竟然为相貌平平的玛丽·班纳特所吸引?

    没什么笑话比这件事更为荒诞了——老天在上,要知道宾利小姐是感激玛丽·班纳特帮助她的兄长抓到盗贼不假,但她举止粗鲁又放肆,生得寡淡又瘦小,宾利小姐打心底是看不起她的。

    平心而论,班纳特家除了大小姐和二小姐之外,其他几位女儿要么相貌平平,要么修养堪忧,确实也不值得交往。

    然而达西先生竟然直言玛丽·班纳特“别有一番吸引力”。要知道宾利小姐爱慕达西许久,听到他当面夸赞一名形容普通,根本上不了台面的乡下姑娘,心高气傲的宾利小姐顿时不是滋味。

    “这我可没想到,”但表面上,宾利小姐还是做出打趣的样子,“我什么时候能向你道喜呀,达西先生?”

    达西先生自然是懒得同宾利小姐多言,他破天荒地主动加入了班纳特小姐们与其他绅士的对话。这样的行径让宾利小姐暗自着急,她咬了咬牙,也跟了上去。

    走近之后,她听到他们的谈话内容仍然离不开舞会和社交。

    伊丽莎白正在同福斯特上校开玩笑,要他在梅里顿开一次舞会。

    这样的揶揄在社交生活中再常见不过,因而福斯特上校并没有介意,反而一笑:“我自然没有拒绝的理由,伊丽莎白小姐。年轻的小姐们总是对舞会劲头十足,不是吗?”

    伊丽莎白:“大部分的小姐们是这样的,但总有例外。”

    福斯特上校:“哦?”

    伊丽莎白漂亮的眼眸一转,落在玛丽身上:“也有一部分小姐,比起跳舞,更爱钻研知识,刚刚还向我抱怨女子考不上牛津和剑桥呢。”

    “伊丽莎白!”

    玛丽不情不愿地拽了拽姐妹的衣袖:“又取笑我,我并非不喜欢舞会,只是不擅长跳舞,姿色又不出众,与其坐冷板凳,不如找点有价值的事情做。”

    “若是无意义的社交,”达西先生认真评价道,“确实不如将时间花费在更有价值的事情上。”

    “……呃,谢谢?”玛丽受宠若惊。

    “那平日里,班纳特小姐都会做什么有价值的事情呢。”宾利小姐适时地问道。

    在她看来,玛丽这番话语颇有哗众取宠的意味,舞会和社交没有价值,那他们正在做的事情岂不是没有价值?她就不信,玛丽·班纳特能说出一番门道来。

    玛丽无所谓地笑了笑:“我的绣活也不精细,因而无非是读书、练琴罢了。”

    “听起来班纳特小姐很擅长弹琴,”宾利小姐倨傲地抬了抬下巴,“那就为我们弹一曲吧。”

    “……”

    哎??

    听到宾利小姐的话,玛丽顿时有些摸不到头脑。

    她这是唱哪出啊。自从上次内瑟菲尔德庄园见过之后,直至今日玛丽才再次见到了宾利小姐。即便是玛丽帮助了宾利先生,他的这位亲生妹妹对自己也是淡淡地,全然没把玛丽放在眼里。

    这聚会还没结束,怎么就突然主动搭话,还给她表现的机会?

    要搁原著里的玛丽,一准会抓住这个机会拼命表现一番。但穿越过来的玛丽·班纳特对此兴趣缺缺。

    她平日勤于练琴不错,但完全是出于爱好,和其他小姐们的动机完全不同。

    在维多利亚时代,少女们要是精通琴棋书画,博得一个“才女”的名声,是为自己在嫁人这一方面增添资本。钢琴弹得好,最常见的用途无非是像宾利小姐提出要求时,在才艺表演环节换来赞叹而已。

    玛丽当然没兴趣出这个风头,她又不打算嫁给现场的某位绅士。

    “那我来弹琴好了,”玛丽看向伊丽莎白,“请莉齐来为大家歌唱吧,她有一副令人惊艳的好嗓子。”

    伊丽莎白当即失笑出声。

    “好呀,”她揶揄道,“在座的宾客哪个没见识过一流歌唱家的本事,你就是诚心要我出丑。”

    “就算出丑,也有我陪你嘛。”玛丽笑嘻嘻地回答。

    好在平日里玛丽常常这么做,碰到这种非要表现不可的机会,她往往会拉着简或者伊丽莎白,甚至是和她向来不对付的小妹莉迪亚一起。

    她伴奏,她们歌唱,一来二去,眼下碰到同样的情况,伊丽莎白也不再推辞。

    平心而论,玛丽对自己的弹琴技术还算有点底气——比不上真正的才女,但是应对乡下聚会绰绰有余。

    而伊丽莎白呢,歌声也称不上绝顶,但姐妹二人胜在配合天衣无缝,玛丽的琴声响起,伊丽莎白的歌声紧跟而至,可谓是信手拈来、游刃有余。

    一曲结束,自然是换来了满堂喝彩。

    “献丑了,”玛丽对宾利小姐说道,“你在城里的私立学校读过书,小姐,想必见识过不少一流的演奏。”

    宾利小姐扬了扬头,评价道:“但玛丽小姐的弹琴技艺却一点不比读过书的小姐们差,你说呢,达西先生?”

    “是这样没错。”

    达西还是一副若无其事的样子:“但我认为,倘若没有伊丽莎白小姐的歌声,再美妙的演奏也显得形影单只。”

    “那再好不过了。”

    宾利小姐故意笑道,她摆出了一副我很理解你的姿态对达西先生继续开口:“既然两位班纳特小姐为我们带来了如此精彩的弹奏与歌声,为了表示感谢,不如由你请玛丽小姐跳一支舞吧,达西先生。”

    玛丽:????

    什么情况!

    这一转折,搞得玛丽顿时有些茫然。她看着言笑晏晏的宾利小姐,有点摸不清她有什么打算。

    恨不得整个朗伯恩地区的人都知道,玛丽·班纳特小姐不善跳舞,长得也不漂亮,因而在舞会上常常坐一晚上冷板凳。

    为了避免再发生类似尴尬的事情,这次卢卡斯邀请宾客,玛丽压根没有前去大厅的意思。而大家也非常清楚,达西先生是一名目中无人、看不上在座任何女士的傲慢男性,他不可能和玛丽跳舞的。

    她这是哪里得罪了宾利小姐,非得要这么羞辱自己啊?

    不过好在,玛丽脑子转的很快。

    有刚刚的善意提醒在先,想来达西先生也不会当场回绝,否了玛丽的面子。她笑吟吟抢先开口:“要说感谢,就感谢我一个人吗?伊丽莎白也唱歌了呀,你说该怎么办才好,宾利小姐。”

    “这……”宾利小姐眨了眨眼,一时没反应过来。

    “我并不擅长跳舞,”玛丽落落大方地说,“不如就请达西先生向伊丽莎白邀一支舞吧,就当感谢了我们两个,如何?”

    伊丽莎白立刻瞪了玛丽一眼。

    她的意思很明白:伊丽莎白才不要和达西跳舞呢!

    但玛丽知道伊丽莎白的软肋,她这位自尊心强烈的二姐向来吃软不吃硬,所以玛丽偷偷地拽了拽伊丽莎白的衣袖,可怜巴巴地小声哀求道:“好莉齐,你就帮帮我,谁知道我怎么得罪了宾利小姐,她诚心让我下不来台。”

    好吧,伊丽莎白也是位冰雪聪明的姑娘,在她看来宾利小姐的这番突然邀约,确实有点让玛丽下不来台的意思。

    她讨厌达西没错,但也不能眼睁睁看着自家妹妹被欺负不是?

    “我想,”她冷淡地说,“达西先生是不会想要和我跳舞的。”

    “正相反。”

    达西先生已然走到了伊丽莎白面前:“我确有此意,想请你跳一支舞,伊丽莎白小姐。”

    站在一旁的玛丽长舒口气。

    这不是很简单的事情嘛!她甚至在达西先生转身前鼓励性地对着他笑了笑——抓紧趁着这个机会向伊丽莎白诚恳道歉才是,别让初次见面的误会继续加深啦。

    成功避免了尴尬的舞会环节,玛丽轻松快活地度过了今晚的聚会。

    尽管在大部分人眼里看来,姿色平平的玛丽·班纳特小姐又坐了一晚上冷板凳,没人邀约跳舞,只得坐在钢琴前奋力表现,显得格外可怜。

    可玛丽巴不得没人搭理她呢。

    直到聚会结束后,达西先生才再次拦住了准备同姐姐们一起离开的玛丽。

    高大的绅士伫立在她的面前,平静但也诚恳地开口:“感谢你能给我向你的姐姐道歉的机会,玛丽小姐。”

    “伊丽莎白是我的姐姐,”玛丽回应,“我理应捍卫她的尊严。”

    达西先生赞同地点了点头。

    他有一位年轻的妹妹,自然是深谙玛丽这番话完全发自真心。经历了此事,他倒是对这位粗鲁妄为的班纳特三小姐改观了不少。

    人可以枉顾礼仪和传统,就如同他认识的那位福尔摩斯先生一样。但是不可以没有赤诚的心。

    “我知道你对梅里顿的那位小偷格外上心,玛丽小姐,”于是达西先生说,“为了表示感谢,我可以将我同宾利的进一步调查告诉你。”

    玛丽双眼猛然亮了起来。

    “小杰弗里确实是受人指使的,对吗?”她问。

    “……是的。”

    顾不得达西先生讶异的神情,玛丽沉重地叹息一声:“我就知道,如果没人唆使,初犯不太可能上来就挑战如此高难度的偷盗……是谁?”

    “暂且不知道,只是小杰弗里的母亲说,那天有一位外乡人请他喝了一杯酒。”

    “在梅里顿?”

    “是的。”

    玛丽的心绪周转,顿时有了主意。

    “我知道了,谢谢你先生,”她诚恳地说,“祝你有个愉快的一天。”

    说着她急忙追上了等待自己的伊丽莎白,后者自然是见到了达西先生拦住玛丽的行为,她还是满脸的不高兴:“我就知道,不该和他跳舞的。”

    哎,不是都道歉了吗?看达西先生的神情还挺高兴的啊,这是怎么回事。

    玛丽茫然地眨了眨眼:“发生了什么?”

    “他竟然对我说,”伊丽莎白愤愤地开口,“说现在我有机会和他跳舞了——老天在上,这世界上怎么会存在如此傲慢无礼讨人厌的家伙!”

    “……”

    苍天啊,玛丽彻底无语了。她真不该高看直男的情商的!
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