“若是有人问我呢？”许元姝想了想, 小心问道：“若是有人说自己身子不舒服，或者因为别的什么原因, 比方月底了想要见见家人, 想把月底的班换到月中, 那我也不能跟她换吗？”
许老太太看了她一眼, 眼睛又闭了起来, 她靠在软垫上，道：“我已经教了你这么许多, 你觉得她们为什么要找你换班？你为什么要答应她？”
许元姝思忖片刻, 不由自主的又去摸了摸护领上的银扣子。
用白纸做的护领已经有了温度，银质的扣子也不行刚带上那样冰冷了。
“若是有人找我换班，那就证明我好欺负，我性子软, 或者……就是想害我。而且宫里规定每月二十五到月底见家人, 想必就是怕有人排不开。”
许老太太略点了点头，道：“你能有这个警惕，在宫里就不会吃亏。不过也不用太过紧张，宫里真闹起来, 两个人都是要吃挂落的, 谁都讨不了好。”
许元姝嗯了一声，又问：“方才赵嬷嬷说宫里今年要进不少新人, 若是新人不知道规矩该怎么办？”
许老太太笑了笑, “宫女进去头一个月连宫门都出不去, 若是有人生事儿就会被赶出去。”
许元姝这才长松了一口气, 进宫之前做什么样的准备都不多余，问多么蠢的问题都不过分，因为一旦进宫，她能靠的也就只有自己了。
“宫里新进的宫女从七八岁就有，年纪轻的不敢来找你的麻烦，至于跟你年纪差不多的，你自己也说了，你识字，样貌也好，一般人不敢来找你的事儿。”
这么说……她要么一进去就消无声息的隐匿于众人之间，走中庸之道，或者——干脆一进去就显示出非同一般的气势来，至少能镇住不少人。
只是选哪个……现在只能尽可能周全的做好准备，具体的事情只能看进宫后遇见的都是什么人了。
见她静坐沉思，许老太太稍稍等了一会，道：“还有一件事情要教你。宫女是不得看太医的，生了病只能告诉药童，由药童给你抓药。吃好了就继续伺候主子，吃不好了就是被抬去皇宫的东北角，在仁寿宫后头的宫殿里等死。”
许元姝心里一惊，瞬间想起来祖母曾经说过，她跟外祖父是几十年的交情，她当宫女的时候，外祖父还是个药童，难道……
“也不怕你知道，我当年交好你外祖父，就是因为这个原因，宫里三五千的宫女，药童才不过几十个，太医院的一切杂事都是他们在做，还有宫里主子们的补药天天都得熬。”
“就是他们想给你号个脉，验证不知道从哪里学来的方子，一天也看不了几个人，所以交好药童，是在宫里活下去最重要的事情。”
“都说祺贵妃性子暴虐，死在她手里宫女无数，可是我在祺贵妃宫里伺候了三年，宫女死了不到十个，还没每年病死的人多。”
许老太太严肃着一张脸说完，忽然缓和般的笑了笑，“不过你对医理也稍有精通，这一点我倒是不担心。”她忽然压低了声音，“你外祖父是蒙冤离京，你寻个可靠的太医，稍稍透露一下身世来历，这一关就算过了。”
“是。”许元姝收敛心神，把心里刚生出来的那点不自在抛了出去，祖母能告诉她这种事情，对她是掏心掏肺的好。
她恭恭敬敬的挪到许老太太腿边，道：“您累了一天了，我帮您揉揉腿？”
“嗯。”许老太太闭上眼睛，显然是没精神说话了。
下午的路比上午挤，都申时二刻了她们才回来，这一天下来许元姝也觉得疲惫不堪，加上做了一下午马车又有点闷，眼看着到了许家门口，她便把帘子掀开小小一条缝，打算透透气。
“这是才给你做的衣裳鞋子，里头还包着五十两银子，你收好了。”
是素云的声音，许元姝的视线不由得移了过去。
素云跟一个看起来二十余岁，身材瘦削的男子正背对着站在许家门口不远处那两颗老树下头。
素云脸上有笑意，那男子倒是满不在乎的样子，“怎么才五十两银子？”
素云道：“五十两银子够一家三口花两年了！你以为很少？”她一边说，一边往后推了推，眼神略带惊恐往下看了看，“怪吓人的。”
许元姝这才瞧见那男子脚下趴了一只土狗，黄色的，身长怕是已经有三尺了。
她倒抽了一口冷气，狗？那天就是两只狗在追他们！
原本跪坐在那里的许元姝直起了身子，若不是怕被他们察觉，她恨不得把整个身子都伸出窗口。
“怕什么？”那男子抖了抖手里的绳子，“我从小养到大的狗，原先一挣扎就会划破脖子，现在就是换了绳子也不敢乱动了。”
许元姝无力的倒回车里，人是顾氏找的！不然干嘛给他五十两银子？这可不是小数目！
还是父亲跟顾氏合谋想要害死他们，那前头母亲的死……顾氏有没有参与其中？
她要害死志哥儿，要害死许义靖所有的子女，是想给她的孩子腾地方？或者干脆就是看他们不顺眼。
“怎么了？”许老太太睁开眼睛，看着许元姝问。
许元姝道：“看见太太身边的素云了，给人一包东西，沉甸甸的像是银子，就不敢再看了。”
许老太太就嗯了一声，别的什么都没说，反而叫许元姝安静了下来。
谋定后动，对付顾氏这样的人不能打草惊蛇，否则她走了，剩下的招数就要全部招呼在志哥儿身上了。
这一天连许元姝都觉得累，对身子不太好的许老太太来说就更累了，她连晚饭都没正经吃，喝了杯参茶便去休息了，叫她们自己在房里吃。
许元姝内心越发的感激，她要好好在宫里待着，才不枉费祖母这样费心帮她。
许元姝坐在梳妆台前头，衣裳已经换了家常穿的，头发散开重新梳了，松松的绾了个发髻，整个人都放松了下来。
“姑娘这脸都尖了。”玉珠一边给她梳头，一边心疼地说。
听见这话，许元姝眉头忽然皱了起来。
她原本是个鹅蛋脸，十三岁的年纪，脸颊上圆润润的，可是从正月里到现在，几乎没好好吃过饭，又是一肚子的烦扰，她整个人瘦了不止一圈。
脸上的肉没了大半，鹅蛋脸变成了尖脸……已经不再像个小姑娘了。
许元姝猛然间想起父亲前头说的想把她们送进英王府里去，心里一阵抽，宫里难保没有这样的人，再说若是她样貌太过出众，一副已经长成了的样子，就是没那个打算，也要被人误会的。
要进宫当宫女还是懵懂无知的女孩子更好一点。
她抬眼看玉珠，“先别忙梳头了，晚上吃什么？中午在外头也不敢多吃，这会儿饿了。”
“有粳米粥，还有鲜菇笋片儿汤。”
许元姝眉头一皱，“叫上米饭，另外准备几个有滋味的菜，中午那一顿清淡的好像连盐都没放。”
玉珠依言去了，许元姝看着屋里伺候的莞花，再看看镜子里的自己。
莞花是个圆脸，跟她差不多的年纪，原本看着没什么差别，不过现在看来，她比莞花大了好几岁不止，要说已经到了及笄的年纪，也是有人信的。
这样不行，许元姝双手撑着脸颊，显得脸上肉多了一点，又冲着镜子笑了笑，这才放下心来。
只要她脸再圆一点，那看起来就还是个小姑娘。
这一顿晚饭，她吃了两小碗米饭才算完事儿。
第二日一早，许元姝起来的有点晚，去给祖母请安的时候，发现人都来齐了，就差她一个。
大伯娘给祖母揉腿，玲姝姐姐跟许修志坐在祖母身边，许义靖在一边的椅子上靠着，顾氏则站在祖母面前。
“……都是我的不是，老太君受累了。”顾氏正伏低做小的赔不是。
看见她进来，许义靖上下打量她几眼，嘴角露出一丝笑意来，显然是对她这个样子十分满意。
许元姝半低着头上前行礼，就听见许义靖问道：“母亲是怎么说的？可别叫宫里太监对咱们家里生了芥蒂。”
许老太太瞪了他一眼，“还能怎么说？”
“我那儿子是个缺心眼的傻子，竟然忘记自己母亲就是宫女出身，要送女儿进宫居然求到太监头上，我可丢不起这个人。从太监手里进去得从宫女开始，托您的关系进去怎么也能当个女官了。”
许义靖笑了起来，虽然被半真半假的说成“缺心眼的傻子”，不过许老太太话里剩下的意思显然很对他的脾气，还说了许元姝进去过不了多久就能当女官。
不过昨天不是这么说的，许元姝行完礼就站在祖母身后，轻轻给她揉起肩膀来。
祖母这么说除了叫许义靖放松警惕，还有……应该是暗示他自己宫里还有过硬的关系，好叫许义靖尤其是顾氏对她心生敬畏。
又说了没两句，许义靖站起身来，刚要走，就听见许老太太问道：“昨日我回来，看见你身边的素云跟个陌生男子搭话，还给了他个包袱，这是怎么回事儿？”
许元姝一惊，手上的动作不由自主就慢了。
许老太太换了个姿势，道：“拿美人锤来，再我给捶一捶后背。”
许元姝心里不由得一阵懊恼，若不是祖母帮着掩饰，她方才兴许就要被人看出端倪了。
“许是她哥哥？我回头去问问。”顾氏一愣，许义靖迈出去的脚又收了回来。
“也别回头了。”许老太太叹气，“我原想着你是大户人家出来的，有些事儿不用我多嘴，可是现在……你连这男人究竟是谁都不知道。她还是你的贴身丫鬟。”
“这种事情可马虎不得，你看谁家当家主母身边的丫鬟，有哪个能跟男人在外头见面的？还送东西，送的是什么？除了针线还能有什么？这要是在宫里被抓住了，是要砍头的。”
顾氏脸色一变，听见“大户人家”几个字儿她心里就一阵恨，她哥哥是太监，她家里可以说是家破人亡，这大户人家说的是什么？是说她在锦衣卫都指挥使朱大人家里当过“丫鬟”。
顾氏先是给许义靖丢过去一个求助的眼神，又道：“是我管教不严，我这就把她叫过来，是打是骂都依您。”
“母亲。”许义靖叫了一声。
“她是你的丫鬟，要打要骂不能让我来，这是落你的面子。”许老太太叹气，又看了许义靖一眼，似乎在说他耳根子这样软，顾氏一个眼神他就什么都不管了。
兴许是方才许老太太言语里都是暗示她在宫里有不俗的关系，许义靖没有再反驳。
“在大门口人来人往的，被人瞧见了算什么？没两日怕是就要有风言风语了。若是正经亲戚，就请来府里，坐在门房说一说话，也叫他喝杯茶再走，只是不能进内院。”
顾氏脸顿时不好看了，因为老太太言语里全都是在暗示这男人跟素云的关系不干净。
许义靖显然是也听明白了这暗示，随着许老太太的话点了点头，他虽然曾经把侍妾丫鬟什么送人，可是养在家里这些，他看得一个比一个牢。
“不管是大门还是二门，都要看严一点的好。”
“好了。”许老太太站起身来，道：“咱们家里越来越有大户人家的气象了，以后各种规矩要得立起来。”
众人或真心或假意，齐声说了是，许元姝上前扶住祖母。
依照祖母的脾气，这等事情她多半是不管的，现在肯出声，多半还是为了教她。
换个角度声东击西，虽然找了别的理由，可是一样能警告别人，还要叫顾氏哑巴吃黄连有苦说不出。
几人一起出了许老太太屋子，正要去小饭厅吃饭，就见黄妈妈喜气洋洋的过来，道：“方才赵家来人了，说事儿已经办妥了，今年宫里三月十一进人，叫咱们姑娘收拾好了等着便是，那天早上自有人来接。”
许义靖得意的笑了起来，顾氏暗暗瞪了她一眼，许老太太叹了口气，玲姝的眼神有点羡慕，志哥儿忽然拉住了她的手。
许元姝不知怎么就有点惆怅，只剩下十二天了。
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